“No plan B because there is no planet b!”

Ban Ki-moon put it best. “We don’t have a plan B because there is no planet B.” The former chief of the United Nations was talking about mankind’s need to transform the world. Where, though, should the human race begin? We are surrounded by hurting people on a hurting planet. Which priorities should we follow? What goals should we target?

The United Nations gathered its 193 countries to discuss this, along with NGOs, companies, academics and other experts. 2015 had marked the completion of the Millennium Development Goals and the world wanted a further set to serve as lodestars, going forward. After 18 months, they came up with 17 global goals for the world to address by 2030. They call them the Sustainable Development Goals: the SDGs.

Through Crossroads’ Global Hand service, our IT team continued to partner with the UN through further iterations of a website that brings them all together: www.business.un.org

On September 24th, 2015, the day the SDGs were launched, the revised website was launched as well. That marked our tenth year of partnership with the UN on this project.

During the current period, we saw a wide range of corporate engagement through this website’s varying services.

CORPORATE COMMITMENTS TO SDGs

During the year, 36 major corporate commitments were published toward fulfilling the SDGs. Examples include companies from the following sectors:

  • Health Care: Novartis made commitment to cut greenhouse gas use to 50% of 2010 levels.
  • Industrial: Novozymes made commitment to save 100 million tons of CO2 by 2020.
  • Telecommunications: Schneider Electronics made commitment to reduce operational CO2 emissions and factor CO2 minimising into all new large customer projects.
  • Energy: ENEL planned to invest Euro 8.8 billion from 2015-2019 into renewable energy. This will make it the largest renewable energy operator in Africa.
  • Construction: STET made commitment to replace water intensive mineral process with waterless and low emission technologies.
  • Retail: H&M made commitment to purchase energy from renewable sources, expecting that to be 80% of their current usage.

COMPANY PLEDGES FOR REFUGEE CARE

As the world grapples with a refugee challenge of unprecedented size and scope, companies used the website to make pledges in response. During this period 38 significant pledges were published totaling an estimated US$22 million. Following are a few examples.

  • Deutsche Telecom pledged shelter location, provision of Wifi and pre-paid data cards and internship positions for refugees.
  • Bayer pledged to establishing apprenticeship opportunities.
  • Bosch group pledged funding, refugee internships and land for construction of refugee centres.
  • Sinofi pledged funding for partners supporting refugees.
  • Man Group pledged funding for partners helping refugee children.
  • Evonik Industries pledged funding toward vocational training and language proficiency.
  • Tesco pledged funding for refugees through British Red Cross.
  • Several universities and post graduate schools offered scholarships to post graduate refugees.

CORPORATE PROJECTS UNDERTAKEN WITH THE UNITED NATIONS

During this period, 36 corporate projects were posted on the UN site. The postings detail the project’s vision and objectives and, while each stands alone, they also invite other organisatons to partner or collaborate in the fulfilment of their objectives. The estimated expenditure for the year is over US$30 million. There is a massive range of projects and objectives, representing many sectors of society. Here is a sampling.

  • Education for refugee children
  • Monitoring health of coral reefs
  • Midwife care to reduce maternal and neo natal deaths in Asia, Africa and Latin America
  • Reduction of water losses in Brazil’s elimination system
  • Elimination of sleeping sickness
  • Broadening the use of sugar cane based plastics, reducing the need for fossil fuels
  • Elimination of avoidable blindness through provision of affordable, subsidised surgical procedures or medical care
  • Grain garnering partnership to scale up core value chain activities such as warehousing, production, and logistics, so empowering small volume maize farmers

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敘利亞兒童失去了的童年

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在約旦重返學校在約旦重返學校敘利亞的狀況令人痛心,有人會問,那裡的孩子有希望嗎?他們是否迷失的一代?

「當這可能成為迷失的一代面對他們的未來,我們只能很有限的介入。」聯合國的難民署高級專員Aantonio Gutterres在網頁上說。「把他們遺棄在絕望之中,只會帶來更多苦難,更多的剝削,甚至是危險的虐待。」

敘利亞危機影響千千萬萬的家庭,被連根拔起的人民當中,超過半數是兒童。2015年的冬天,來自香港社區數以百計的人,連續第三年幫助十字路會,將禦寒衣物和玩具,運送給在中東難民營和安置區的兒童。

我們與當地的伙伴機構合作,為5290名兒童送上御寒裝備。機構一直為這些兒童作出努力,關心他們的家庭,幫助孩子繼續學業,提供心理創傷輔導,滿足其他方面的需要等等。在一次夏令營中,孩子們還獲得書包和文具。

敘利亞難民孩子們在約旦重返校園,歡迎他們的是民眾捐贈的書包和文具。由於戰亂,很多孩子長年累月失學。

十字路會從中協調物資捐贈,令超過5000人在2014/15的冬季有衣服鞋履禦寒。

「一個嬰兒半夜凍死了,」我們在約旦難民營的一位合作夥伴冬天的時候很難過的告訴我們。有的難民兒童冬天沒有保暖的鞋子穿,很多連毛衣外套也沒有。(見下圖)

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‘「光房‧光屋」可能就是我生命的轉捩點’, 十字路會的合作夥伴「要有光」的一位客戶李太太說。這一家社會企業為香港的弱勢家庭穿針引線,聯絡業主,安排廉價實惠的住屋,就是「光房‧光屋」。單是四道牆壁加屋頂,沒有家的感覺。很多家庭負擔不起基本家具和家居用品,十字路會很榮幸和「要有光」合作,滿足了這些家庭部分的需要。

 

‘每個月我們都到十字路會找合適的家具,滿足我們服務的家庭的需要。’ 「要有光」的Ricky說。‘空洞洞的房間,沒有家的感覺。能添置家具,安居的感覺就比較完整。有些人可能兩年來頭一次有自己的桌子。’

十字路會和「要有光」的合作十分愉快,彼此扶持。Ricky說 : ‘在十字路會的二手家具,數量是全香港之冠。我們的共同使命,是如何善用這個城市的資源,與其他非政府組織的合作關係一樣,我們互補長短。’

 

捐贈物資,幫助有需要的人

 

十字路會依靠大家捐贈物資,幫助香港和世界各地有需要的家庭,如果你有優質的家具可以捐贈,我們很樂意收到你的信息!請瀏覽捐贈物資網頁。

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一隻山羊何時比一隻山羊更值錢?問題好像很古怪吧,但對於中國西南的一批婦女,答案就是增進權利!在我們的公平貿易市集上,我們售賣這些婦女製作的手工藝品,憑著這些商品賺取的利潤,她們買了山羊。山羊為她們帶來三樣十分重要的東西:供一家大小食用的羊奶和帶來收入,小山羊寶寶可以為社區帶來更多收益,最後…嗯….就是肥料!(有了山羊糞便,她們不用買肥料,省錢之餘還可以生產有機農產品)此項山羊計劃,由我們投放的公平貿易獎勵資金啟動,為十個家庭各買一隻山羊,但隨著小山羊的誕生,估計將有二百個雲南家庭受惠!好一幅生機勃勃的圖畫。

 

照片來源:Anna Frodesiak (本人作品) [CC0], 通過 Wikimedia Commons發放

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「細味公平」的產品,包裝雖小巧,走遍全世界,香港卻是它最後的目的地!就以他們腰果糖為例吧:蔗糖來自巴拉圭,腰果產地是印度,兩地都有受助於公平貿易獎勵資金,在生產地的社區投放資金幫助發展。食物的加工和包裝,由在香港社企「土作坊」工作的低收入家庭婦女負責。

 

「細味公平」的咖啡也有相似的故事。咖啡豆來自埃塞俄比亞、印尼、尼加拉瓜,由有公平收入的農民種植,在香港烘培。我們的環球工藝店自2005年開業以來,一直是售賣此咖啡,至今沒變!「細味公平」是香港第一家公平貿易品牌,我們珍視與「細味公平」的友誼,除了咖啡,我們還售賣他們自己品牌的茶、腰果糖、乾果和堅果,他們還負責供應我們一些十分受歡迎的小食,例如Divine 朱古力和Geobar小吃。

這一段橫跨十年的友誼,紮根香港,充實了世界各地的生計,我們能參與其中,與有榮焉!

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每一年我們都要面對同樣無法接受的現實:總有人要面對突如其來的災難。更可怕的相關現實是,當貧與富面對同一災難時,貧窮社區受到的打擊,遠遠比富裕社區嚴重。這雙重現實令我們心痛,永遠無法接受。

所以當有人呼籲,一定可以想辦法更好地保障人類的安全,我們會支持響應。我們可以加強提早預警,加強教育民眾如何應付災難,建造更安全的房屋,更明智地安排人口分佈等等,能做的事情很多很多。我們不能阻止地球的災害,但我們可以減低風險,減低災難帶來的破壞。

2004年聖誕節翌日的海嘯悲劇之後,聯合國召集世界各國的領導人齊集日本,為如何加強各國保障人民安全和應變能力,確立一套框架協定,當年是2005年。2015年,也是在日本,各國就十年以來累積的智慧,對框架進行檢討。十字路會獲邀出席發言,並介紹當時應聯合國要求正準備中的模擬災難體驗。

能夠參與支持任何方面的努力,令世界和各地人民更安全更堅強,我們感到高興。

下圖:十字路會的總監Malcolm Begbie 和Sally Begbie,參加2015年3月在日本仙台舉辦的有關如何減低災難風險的國際論壇

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常言道,要在災難後重新出發,談何容易。海地就是一個例子。2009年1月經歷嚴重災難,6年之後,這個國家仍然在重建的道路上掙扎, 過半人口生活在貧窮線下,就業更是僧多粥少。儘管如此,公平貿易仍然帶來影響。充滿創意的海地工藝師,找到了方法,將用舊的鐵皮鼓循環再造,轉化成美麗的工藝品。對於Comite Artisanal Haitien名下的工藝師,這些工藝品為他們帶來唯一的收入。

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菲律賓人民一向對颱風習以為常,但仍然無法面對颱風海燕造成的巨大傷亡。海燕奪去6300人的性命,而且禍延超過1100多萬人。

位於宿務的小鎮San Fransisco,在颱風中的遭遇,卻出奇的平靜。當時的副市長Alfredo Arquillano預見氣候變化將帶來更多和更大的災難。Al 市長,這是當地居民對他的暱稱,決定採取行動,減少社區面對的風險。

其中過程當然不盡是順利的。就像其他經常面對災難的社區,他只有有限的資源去解決大問題。除了災難,還要面對惡劣排污系統和營養不良帶來的長期病患。哪一項要優先處理呢?

Al 市長成立社區小組去決定項目的先後。他們先增加肥料供應,提高農作物生產,並推行大型清潔運動,改善衛生。這幾方面取得進展之後,他們開始計劃如何面對災難。

San Fransisco 成立了一套相對便宜的預警系統。他們預先特定最高的大廈作為水災的避難地點,並儲備應急糧食和其他物資。他們沒錢建抗洪的海堤,但選擇大自然的抗洪辦法:種植紅樹林。紅樹林可以吸收高達90%的特發洪峰。當地人民訂立兩年內種植二百萬棵的目標。

所有這些措施,正是聯合國減少災害風險(Disaster Risk Reduction)推廣的措施。這些措施令San Fransisco安然度過颱風,小城鎮贏得了DRR 的Sasakawa Award (佐川獎)。

當聯合國減少災害風險辦事處聯繫十字路會,希望本會舉辦模擬災難體驗活動,我們才認識到Al 市長。總監David Begbie探訪Al市長之後說:「作為人類一分子,我們面對的挑戰是,我們總偏向過於樂觀。我們知道災難會發生,但總覺得只會發生在別人身上。」

「體驗活動幫助大家面對現實,災難可能就發生在你和我的身上,我們有沒有像Al 市長一樣,盡力做好準備,保障性命和生計呢?」

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Ester還在媽媽腹中時就已經定了親。Ester降生於坦桑尼亞一個傳統部落的孩子,爸媽把她許配給一位比她年長50歲的男人。Ester九歲的時候,那已年屆六十的男人,向她的家庭付了一筆嫁妝,準備迎娶Ester,小女孩當然驚恐萬分,只好離家出走。年僅九歲的孩子,就逃離自己家園和社群,Ester成為世界上最脆弱的一群,被剝削和施暴的風險很高,而且幾乎肯定沒法接受完整的教育。幸好Ester在兒童院找到慰藉,該兒童院正是我們最近就一批物資合作的伙伴。該院收留了Ester,如今她已經上學,前途得到了保障。

這家機構照顧孤兒、街童、和為了逃避婚姻和暴力而出走的女童。機構的創辦者並不富裕,但目睹逼切需要疼愛和幫助的孩子,他們義不容辭的行動起來。

當他們收到物資時,向我們表達物資帶來的改變,從每字每句都可以感受到他們的需要是如何的逼切,他們寫道:「我們的小學校以前沒有桌椅,只好就地用長板凳。我們沒有足夠的文具,孩子們連一件玩具也沒有,但自從收到這批物資後,學校多開了兩班!現在,我們總共有四班,每班都有很好的桌椅、文具,和幫助孩子學習的重要物資。」

其實,這些電腦、家具和物資大大提升了學校的地位,當地的家庭都帶小孩來報名就讀!這些家庭繳付的學費,足以令孤兒院能持續辦下去,不用過於依靠捐款,可以照顧更多孩子。我們能夠幫助像小Ester這樣的孩子開創更好的未來,感到很鼓舞。

 你願意贊助物資運送到世界各地嗎?

我們有好幾批物資等待贊助運送到世界各地!你的公司、團體、機構、家庭可以推動這些物資付運。

想索取需要贊助的清單,請電郵:

partnerships@crossroads.org.hk

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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