清晨四時許,Surif 巴勒斯坦的一個小鎮, 天還未亮,外面仍然漆黑一片。Zeina 爬起床,開展了一天的生活。作爲女性,在一個充滿恐懼、失業和長期有衝突的地方,又沒有什麽錢,要照顧一個家庭,生活實在不容易。吃過早餐後,Zeina 去看她年邁的媽媽,她已經八十八歲了,身體非常虛弱,需要別人照顧;然而,沒有買保險,又負擔不起昂貴的醫療護理,Zeina 只能天天去探望她,同時給她所需要的。

如果媽媽病了,她就沒法去上班,但今天她比較幸運,Zeina 可以回到寫字樓工作,她負責看管合作社的一班巴勒斯坦婦女,製作巴勒斯坦傳統刺繡。一塊小小的刺繡需要超過一百個工時,這些婦女大都要照顧家庭,所以她們一般都把工作帶回家,待完成後再帶回來出售。

加薩走廊是全世界失業率最高的地方,因此,這個合作社也是很多巴勒斯坦婦女終身工作的地方。以往女性做一些縫紉的工作都只爲幫補家計,現在卻已成爲家中的唯一收入來源。Zeina 很喜歡她的工作,因爲這不僅讓她賺取到收入,維持家庭,更可以延續祖先遺留下來美麗的工藝。

巴勒斯坦,一個被城牆和鐵絲網圍著的地方。如果沒有 Sunbula ,Zeina 和她的一班同工的手工藝家,是無法和外面世界的人接觸得到,更遑論能夠把作品賣出去。Sunbula 是一個公平交易組織,它從像 Zeina管理的小團體購買手工藝品,然後再賣到耶路撒冷和世界其他地方,國際十字路會的環球工藝村除了向 Zeina 採購外,也有向其他巴勒斯坦婦女採購像鉛筆盒、首飾、肥皂等手工藝品。

Zeina 雖然不大認識香港和其他購買她的工藝品的人,然而,她很享受公平合理地賺回來的收入,因此縱使活在一個不安的年代,Zeina 很珍惜她擁有的一切。

 

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敘利亞兒童失去了的童年

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小由的世界,並非一直以來都是漆黑一片的。9歲那年,她不幸患了青光眼及白內障,到了14歲,小由已經完全失明,那時她才剛剛完成初中。

在香港,失明及視障人士的前景,可以說是充滿挑戰,而且無法預料。

雖然社會上有資源支持他們,但不少失明人士依然難以維持一份穩定的工作,這種狀況令他們感到沮喪,久而久之,只好依靠政府的補助過日子。

回顧過去,小由說:「我離開學校的時候年紀太小了,不懂得考慮自己未來的長遠發展。幸好我有良好的觸覺,因此老師鼓勵我在盲人工廠工作。」藉著這個機會,小由開始在香港盲人輔導會的工廠學習縫紉,更取得不錯的成果。和其他工友一樣,小由負責縫製各式衣服、袋子及其他產品,再出售給香港的客戶。

「在香港能找到一份合適的工作,而且有自力更生的機會,我很感恩。」能成為小由的成功故事的一部分,環球工藝村亦深有同感。香港盲人輔導會有些產品在我們的集市裡有售,特別是精美的條子圖案環保袋,更可以在網上購買呢。

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升級循環改造

公平貿易堅守的信條之一,就是要注重保護環境。我們在咖啡店和市集銷售的貨品,不僅幫助有需要的人維持生計,而且貨品本身對環境是友善的。

生產商的創意,十分值得敬畏。他們一邊進行回收,一邊進行升級改造。
‧比如說在烏干達,多年戰爭的受害者缺少物資來賺取收入。於是他們將舊報紙卷起來,塗上顏色和保護清漆,制造出精緻無比的首飾細軟。購買的人,沒有一位能猜到首飾的原材料是什麽。
‧在蒙古和緬甸,藝術家們將玻璃碎片進行升級改造,制造出聖誕裝飾物。
‧在柬埔寨工藝家的手中,裝米的麻布袋被改造成了時髦的書包,從大到小,各式各樣。
‧在印度,女士的傳統披紗被升級改造後成為麻布袋上的裝飾。
‧在越南,薯片的包裝紙變成了餐桌上的用具。
很多農民和供應商同時也很注重有機產品:如茶葉、咖啡、果醬、可可豆、巧克力和各種香料等。

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China_sewing_lady-DEAFCui Li在一個寂靜的世界長大。Cui Li天生失聰,與家人住在中國一個貧困地區,當地沒有人教她手語,父母也沒錢送她上學。

生活一直是如此孤獨,沒有朋友。直到13歲那年,Cui Li發現一群和她一樣是失聰的人。一位新朋友教她手語,還教她閱讀寫字。對這十來歲的年輕人,那機會簡直是開闢了一個全新的世界。她終於能夠與人溝通,與家人的關係改善了,而且認識越來越多的失聰人士,當中的一位後來成了她的丈夫!

儘管她找到幸福,Cui Li(上圖)依然要面對貧窮和失聰帶來的挑戰,尤其是要找到一份安全可靠的工作。讓人覺得感恩的是,在2006年,夫妻倆找到了專門為失聰和有殘障的人成立的Hearts and Hands 手藝工作坊。工作坊為所有像Cui Li這樣的職工,提供縫紉和和其他手工藝的培訓,他們制成的工藝品,在世界各地出售。

「中國的失聰人口約有7千2百多萬」Hearts and Hands說。「由于大部分的失聰人士就業不足,許多變成黑幫分子、偷竊、甚至沉迷毒品。」

能夠與Hearts and Hands這樣的組織合作,為世界上有各種各樣需要的人,帶來新的希望,是我們的殊榮。當你在環球工藝店購買馬年長毛馬、甜甜小絨兔 (下圖)、或中華掛飾等Hearts and Hands的產品時,就是説明像Cui Li夫婦倆這樣的人,用尊嚴和榮譽來建立新生活。

Cui Li 的故事和圖片,由Hearts and Hands China提供

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